啤酒生产有三个重要的溶解和转化过程，发芽-糖化-发酵。糖化是制备麦汁最重要的过程之一。
在糖化过程中，水与麦芽粉碎材料充分混合，然后麦芽各种酶的作用下完全浸泡出麦芽中的可溶性物质，并在酵母的作用下将麦汁发酵成啤酒。
利用麦芽中含有的各种水解酶，在适宜的条件下(温度、PH值、时间)将麦芽及辅料中的不溶性高分子物质逐渐分解为可溶性低分子物质，这个分解的过程称为糖化。
糖化的目的是利用各种酶的作用，溶解不溶性物质，获得尽可能多的溶解物，使麦汁形成更合适的浓度。
糖化方法一般分为浸出糖化法和煮出糖化法。
浸出糖化法特点是：糖化醪不经煮沸，只依靠酶的作用浸出各种物质，麦汁在煮沸前仍保持一定的酶活力。
煮糖化法特点是: 特点是将糖化醪液的一部分加热到沸点，然后与其他未煮沸的醪液混合，使所有醪液的温度分阶段达到不同酶作用所需的温度，最终达到糖化的最终温度。又根据糖化过程中是否添加辅料，可分为单醪煮出法和双醪煮出法。根据分醪的次数，煮法可分为三次煮出法、二次煮出法和一次煮出法。
